Utilizando
o princípio descoberto por Jacquard para comando automático
de teares, Hermann Hollerith - funcionário do United States
Census Bureau - inventou, em 1880, uma máquina para realizar
as operações de recenseamento da população.
A máquina "lia" cartões "de papel"
perfurados em código BCD (Binary Coded Decimal) e efectuava
contagens da informação referente à perfuração
respectiva. O sistema foi patenteado em 1884.
Cada
cartão era dividido em zonas respeitantes ao sexo, idade,
morada, data de nascimento, raça e nacionalidade.
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