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Cartão Perfurado
[ Código BCD | Hollerith e a IBM | Cartão IBM 80 Colunas |
Cartão Mark Sensing | Cartão Perfurado 96 Colunas |
Suportes de Informação
Código UNIVAC 90 Colunas | Código BCD 6 bits ]

Utilizando o princípio descoberto por Jacquard para comando automático de teares, Hermann Hollerith - funcionário do United States Census Bureau - inventou, em 1880, uma máquina para realizar as operações de recenseamento da população. A máquina "lia" cartões "de papel" perfurados em código BCD (Binary Coded Decimal) e efectuava contagens da informação referente à perfuração respectiva. O sistema foi patenteado em 1884.

Cada cartão era dividido em zonas respeitantes ao sexo, idade, morada, data de nascimento, raça e nacionalidade.

Cartão de papel para recolha de dados no Censo de 1890 - USA
As suas dimensões eram 3" 1/4 X 7" 3/8 com 0,007 polegadas de espessura - 83 mm X 187 mm e 0,2 mm de espessura -.
Aquele facto associado à liderança da ibm no mercado de computadores conduziu à utilização, quase exclusiva, do cartão perfurado de 80 colunas como suporte de informação. Esta "quase exclusividade" só terminou quando na década de 1970/1980 o preço do papel subiu em flecha.
Ainda na época do "papel barato" a ibm introduziu no mercado cartões não perfurados "mark sensing" e no final daquela época um cartão perfurado de 96 colunas.
Nos anos 1950's, a UNIVAC lançou a idéia de registar num cartão, com as dimensões de um cartão Hollerith, 90 colunas de dados utilizando o código BCD de 6 bit.