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De 1820 a 1898
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Gravador Magnético]

Tabuladora Hollerith

1880
Utilizando o princípio descoberto por Jacquard para comando automático de teares, Hermann Hollerith - funcionário do United States Census Bureau - inventou, em 1880, uma máquina para realizar as operações de recenseamento da população. A máquina "lia" cartões "de papel" perfurados em código BCD (Binary Coded Decimal) e efectuava contagens da informação referente à perfuração respectiva. O sistema foi patenteado em 1884.
Cada cartão era dividido em zonas respeitantes ao sexo, idade, morada, data de nascimento, raça e nacionalidade. A perfuração era realizada utilizando um perfurador operado manualmente que dispunha de um teclado.
A informação perfurada no cartão era "lida" numa Tabuladora que dispunha de uma "estação de leitura" equipada com um "pente" metálico em que cada "dente" estava conectado a um circuito eléctrico.
Cada cartão era colocado sobre uma taça que continha mercúrio e que estava conectada também ao mesmo circuito eléctrico do "pente".
Quando o "pente" era colocado sobre o cartão os dentes que atravessavam as perfurações fechavam o circuito eléctrico que accionava os contadores respectivos. O contador visualizava o resultado da acumulação pela deslocação de um ponteiro sobre um mostrador.
Perfurador manual Hollerith
Capa da revista Scientific American referente ao censo de 1890 - USA
Para o censo de 1890 nos US foram construídos vários gabinetes que dispunham de tabuladoras Hollerith.
Os resultados obtidos em cada gabinete eram depois perfurados manualmente e acumulados em outras tabuladoras Hollerith para obter os resultados nacionais. O sucesso obtido por Hollerith levou-o a criar , em 1896, a Tabulating Machine Company que construia as tabuladoras e outros dispositivos por si inventados.
A empresa cresceu; em 1911 absorveu outras e passou a denominar-se Computing, Tabulating and Recording Company.
Em 1915 passou a ser presidente desta empresa Thomas J. Watson, Sr. e, em 1924, a empresa adquiriu a denominação que tem actualmente ibm - International Business Machines Corporation.