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De 1960 a 1969
[ Univac | Elliot 803 - B | Elliot 4100 | Elliot 803 - B(LNEC) | NCR 315 |
GE MARK I | Pallas | IBM 360 | Siemag Data 2000 | DEC System 10 | EMG 830 |
Computadores de Segunda Geração
Livro de Computadores Digitais ]
Elliot 803-B (LNEC)
1961/1963

A informação referente a este sistema foi compilada a partir do contributo de Victor J. S. Bello (Consultor Senior, NCR Portugal), da pesquisa realizada em "40 anos de Computação Científica e Técnica no LNEC", trabalho coordenado por Carlos Campos Morais e dos dados cedidos pelo amigo, de longa data, Manuel Ortins de Bettencourt que realizou a instalação, manutenção, reparação e programação deste computador.

Concebido pela Elliott Bros, nos arredores de Londres - UK e por ela construído entre 1961 e 1963, quando a empresa já tinha sido adquirida pela NCR.

A UCP compreendia uma memória de 8.192 palavras de 39 bit (equivaleria a uma memória actual de 40K). Embora fossem gerados vários sinais de ciclo de memória, o ciclo base da memória deste computador era 288 µs (micro segundos). Executava-se uma instrução em 576 microsegundos, o que, nesse tempo, era notável.

Cada palavra poderia conter ou 2 instruções (em que a segunda poderia ser alterada pela instrução que a precedia) ou 1 valor entre 0 e 1 (o programador é que devia ter em atenção qual a potência de 10 que o afectava); era, no entanto, possível equipa-lo com uma unidade de cálculo em Vírgula Flutuante.

A codificação dos números era em binário puro. Assim, uma word poderia armazenar um número até ao valor 274.877.906.943, pois o bit mais significativo funcionava como bit de sinal (para negativar um valor fazia-se a sua complementarização).

O Input/Output era feito em fita perfurada de 5 canais - código telegráfico -. Para o efeito possuía 1 ou 2 leitores ópticos Elliott com velocidades de leitura de 500 ou de1000 caracteres por segundo e outros tantos perfuradores Teletype com uma velocidade de perfuração de 110 caracteres por segundo. Também era possível utilizar uma saída directa para um Typewriter, mas a sua impressão, com uma velocidade de 10 caracteres por segundo era demasiado lenta para um Output de volume normal.

A programação era feita em código de máquina, embora existisse um incipiente Autocode de nível de Assembler. Não existia qualquer sistema operativo e o Software fornecido resumia-se a algumas rotinas de aplicação em cálculos científicos, nomeadamente de cálculo matricial.

O que realmente tornava este computador notável, talvez único, era a utilização que fazia de toros de ferrite. Naturalmente que à época, e ainda durante mais 10 anos, as memórias eram construídas em matrizes de toros de material ferri-magnético. Mas neste computador os toros de ferrite eram também utilizados como base dos circuitos lógicos e na transferência de dados interna.

Um exemplar deste Sistema equipou o Centro de Cálculo do LNEC entre 1963 e 1968 tendo sido substituido nesse ano por um Elliott 4100.

Este Sistema era utilizado para o cálculo automático de estruturas, pavimentos pré-esforçados, traçados de estradas, acompanhado da automatização dos métodos matriciais e do desenvolvimento do método dos elementos finitos.

Em 1969 Luís Braga da Cruz, com o apoio do Professor Correia de Araújo, "transfere" o Elliot 803 - B do LNEC para a FEUP - Faculdade de Engenharia do Porto. O Sistema permanece em funcionamento no Centro de Cálculo da FEUP até 1980.

Última morada conhecida, segundo informação de Eduardo Beira - Centro de Cálculo da Faculdade de Engenharia do Porto

Entre 8 de Janeiro e 2 de Março de 2003 os "restos" dos dois Sistemas, recolhidos por Eduardo Beira, estarão na Cordoaria Nacional em Lisboa integrados na Exposição "Engenho e Obra: A Engenharia em Portugal no século XX".

Deve notar-se que este Sistema, semelhante ao instalado em 1961 em Pinto de Magalhães Banqueiros, não estava equipado com unidades de bobinas para filmes de 35 mm revestidos com óxido de ferro. Verifica-se assim que no LNEC não se previa o tratamento de informação armazenada em ficheiros enquanto no Banco esse processamento era realizado. Em contrapartida o computador instalado no LNEC dispunha de unidade de Vírgula Flutuante.